Pese al éxito de esta plataforma, con millones de alojamientos en casi todos los lugares del planeta, existen riesgos en las transacciones realizadas a través de ella. Recomendaciones para que no pierda su dinero al efectuar una reserva.
Fin de año, Semana Santa, mitad de año, semanas de receso escolar o unos pocos días, incluso en los meses menos pensados, son ideales para tomarse unas vacaciones, solo, en pareja o en familia, temporada que en los últimos años se asocia a un nombre reconocido mundialmente: Airbnb.
Desde su aparición en el mercado en 2007, esta plataforma de alquiler vacacional, con 5,6 anuncios de alojamiento activos en el mundo, presencia en más 100.000 ciudades de 220 países y más de 900 millones de llegadas registradas se ha convertido en la opción ideal para viajeros que buscan dónde pasar sus días de descanso, en la comodidad de un ambiente familiar, a un costo menor que el de un hotel y sin la intermediación de agencias de viajes.
Sin embargo, los delincuentes informáticos están al acecho de personas incautas o que no están suficientemente familiarizadas con la herramienta, quienes han visto cómo el tiempo y los recursos invertidos en planear este momento tan esperado se pueden ir por la borda debido a estafas o trampas muy bien estructuradas.
A continuación, mencionamos algunos de los puntos que debe tener en cuenta al utilizar la plataforma Airbnb, de manera que el viaje o las vacaciones de sus sueños sean una experiencia grata e inolvidable.
Reserve siempre en la plataforma
La primera recomendación para los usuarios de la plataforma es hacer todas las transacciones dentro de la misma, empezando por la reserva, pues Airbnb ha advertido que una de las principales estafas está relacionada con los pagos solicitados por timadores, que se hacen pasar por anfitriones, para ser realizados fuera del sitio.
Se han presentado situaciones en las que los embaucadores buscan convencer al viajero de reservar el alojamiento de forma directa, lo cual se constituye en una señal de alerta, pues Airbnb no asume ningún costo por transacciones fraudulentas que sean realizadas por vías diferentes a la página oficial.
Confirme que está en la página correcta
Así como sucede con varios portales en los que se efectúan pagos, Airbnb es un cibersitio que es clonado en la web. Por tal motivo, los huéspedes deben tener cuidado y verificar que efectivamente están ingresando a la página correcta.
Uno de los consejos importantes es revisar la URL del navegador y confirmar que inicia con las letras ‘https’. Los sitios fraudulentos suelen no incluir la letra s al final, la cual confirma que la conexión es segura, el lenguaje es cifrado y existe protección para los pagos con tarjeta.
Enlaces con ofertas de alojamiento
Como complemento al punto anterior, las estafas también pueden darse a través de campañas de phishing, mediante enlaces que llegan vía correo electrónico o mensajes de texto.
La reactivación económica en varios países, debido a la disminución en las tasas de contagio y mortalidad del COVID-19, fomentan esta práctica indebida en la que personas desprevenidas pueden estar entregando las claves de acceso de sus productos financieros.
Una vez más, la recomendación es verificar que toda transacción se realice en la página oficial de Airbnb.
No deje de mirar las políticas de reembolso
Quizá nadie lee los términos legales de una plataforma como Airbnb y, por agilizar la operación, acepta todas las condiciones sin detenerse a revisar esta parte que es fundamental. Por eso, no está de más tomarse unos minutos para analizar las políticas de reembolso de Airbnb que son claras y dan toda la información relacionada con el derecho que tiene el usuario para recibir de vuelta su dinero, o si el propietario puede o no negarse a hacerlo.
Igualmente, se sugiere leer atentamente las políticas de cancelación. En caso de existir una disputa entre anfitrión y huésped se recomienda acudir al centro de resoluciones de Airbnb.
Demasiado bueno para ser verdad
Un paquete de fotos tomadas sin permiso de otros sitios es suficiente para promocionar en la plataforma de Airbnb residencias de lujo o inmuebles espectaculares en zonas de alta demanda a precios sospechosamente bajos.
Para minimizar la posibilidad de caer en un ardid de esta especie, se aconseja analizar los precios de otros alquileres ubicados en la misma área o hacer búsqueda inversa de las imágenes en Google, para determinar si efectivamente corresponden al inmueble publicado o si se trata de una oferta falsa.
Señuelo y cambio
El cambio a última hora del inmueble que ha sido reservado es una de las estafas más comunes. El método inicia con la publicación de un anuncio falso de un alojamiento en perfecto estado. Después de haber sido reservado, y días antes de utilizarlo, el huésped recibe un correo del propietario en el que le informa algún problema de tipo eléctrico, de redes hidráulicas o del servicio del gas que imposibilitan la ocupación del lugar. A cambio, le ofrecen otro sitio de las mismas características, que en realidad está en peor estado y en inferiores condiciones del alquilado inicialmente.
Reseñas falsas
Los comentarios de huéspedes anteriores acerca de su experiencia en un alojamiento es otro factor que toman en cuenta los usuarios antes de reservar por Airbnb. Sin embargo, pueden presentarse situaciones como publicaciones muy recientes y bastante elogiosas, que adicionalmente tienen similitud en su redacción, síntoma inequívoco de que estamos frente a reseñas falsas.
Como sugerencia, los huéspedes deben buscar anfitriones que hayan pasado por el proceso de verificación de Airbnb o estén ubicados en la categoría de ‘Superhost’, el cual certifica un servicio estelar y una baja tasa de cancelación.
Al contrario de lo que podría pensarse, las vacaciones en un sitio ofertado en Airbnb pueden convertirse en un verdadero dolor de cabeza si no se toman en cuenta las precauciones necesarias. Por esta razón, es importante no bajar la guardia y estar alerta ante cualquier signo de estafa.
