El 10 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Salud Mental, una oportunidad para analizar la situación del personal asistencial en este tema trascendental.
Los trabajadores de la salud no son inmunes a lo que viven y les rodea; por ello, factores como condiciones laborales difíciles, acoso laboral, largas jornadas de trabajo o ver morir a sus pacientes, se convierten en estresores que afectan su salud física y mental, a lo que se suman, en ocasiones, estilos de vida inadecuados.
Aunque la pandemia por el SARS-Cov-2 fue un detonante mayor en todo sentido, y estos problemas no son nuevos, recalca el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (NIOSH); muchos ya enfrentaban condiciones de trabajo exigentes y sufrían tasas altas de desenlaces negativos para la salud mental.
Incluso, “existe literatura científica sugerente de que ya durante los años de su formación en la universidad pueden experimentar problemas de salud emocional”, comenta Joaquín Mateu-Mollá, doctor en Psicología Clínica y profesor adjunto en la Universidad Internacional de Valencia (VIU), perteneciente a Planeta Formación y Universidades.
Por eso, en el documento ‘Una nueva agenda para la salud mental en las Américas’, informe de la Comisión de Alto Nivel sobre Salud Mental y Covid-19 de la Organización Panamericana de la Salud (OPS, 2023), se considera al personal de salud como prioridad dentro de las acciones que se deben tomar, dado el impacto de su propia profesión y otras variables, algunas de índole laboral (presión, acoso y maltrato) y otras, personal.
Según el NIOSH, los problemas que más los afectan incluyen estrés, desgaste profesional (burnout), depresión, ansiedad, trastornos por consumo de sustancias y conducta suicida.
Coincide con esta apreciación la Asociación Colombiana de Psiquiatría (ACP), que ha hecho un llamado para atender esta realidad y brindar alternativas para protegerlos, además de invitarlos a consultar y pedir ayuda de otros profesionales de la salud, más si se tiene en cuenta que el riesgo psicosocial de quienes trabajan en la atención de los pacientes, como personal de enfermería, médicos, paramédicos, entre otros, es un factor que influye en la conducta suicida.
En consecuencia, el trabajo multidisciplinario e interinstitucional titulado ‘Salud mental del talento humano en salud durante la Covid-19 en Colombia’, estudio descriptivo correlacional con 3.163 profesionales, publicado en la Revista Colombiana de Salud Ocupacional, determinó que el 27,4% presentó síntomas de ansiedad o depresión, 4,9% riesgo de suicidio, 14,1% consumo moderado o alto de alguna sustancia y 7,2% estuvo expuesto a algún tipo de violencia.
En tanto, la Encuesta Nacional del Síndrome de Burnout (agotamiento profesional) de los médicos en Colombia, publicada por Epicrisis, órgano de información del Colegio Médico Colombiano (CMC), detalla variables como: el 31% de los médicos al finalizar su jornada laboral se siente cansado; un 18% agotado o quemado por el trabajo diario y un 66,6% considera que tiene agotamiento emocional.
Múltiples variables
Las fuentes desencadenantes de problemas de salud mental para los trabajadores de la salud, humanitarios o en situaciones de emergencia, son múltiples, por la razón misma de su quehacer diario y por el impacto de temas como recesiones económicas, y emergencias humanitarias y de salud pública, que generan pérdida de empleos e inestabilidad financiera; por la escasez de personal y de equipos, y por casos de discriminación y desigualdad, basados en factores como raza, sexo, orientación sexual, discapacidad, religión o edad, o atmósferas en las que son rechazados y culpados por los sucesos relacionados con la salud, más cuando de ellos se derivan pérdidas humanas.
En una revisión sistemática que inició en 2023 y se publicó a mediados de 2024, la ingeniera biomédica Andrea Gutiérrez y la psicóloga Samanda Rico, muestran la naturaleza del acoso laboral, y su impacto en el desempeño laboral del personal de salud y en su salud física y mental. En el caso de los residentes, “cerca de la mitad ha sufrido algún tipo de acoso y no solamente laboral, sino que un 16% de las mujeres ha experimentado acoso sexual”, menciona la ingeniera Gutiérrez, en un artículo publicado en Epicrisis.
Frente a esta realidad, en la Agenda para la Salud Mental en las Américas, los expertos insisten en la necesidad de fortalecer temas como seguridad en el trabajo, realizar intervenciones encaminadas a proteger la salud mental y bienestar emocional, psicológico y social del personal de salud y brindar atención a quienes la necesiten, así como realizar mayores capacitaciones e intervenciones psicosociales.
Para el doctor Joaquín MateuMollá, es fundamental tener un entorno comprensivo, en el que los profesionales sanitarios puedan exponer de manera asertiva las causas de su sufrimiento; en el que no sea necesario ocultar constantemente lo que sienten, lo que representa una oportunidad privilegiada para minimizar las consecuencias de la tribulación en el trabajo sobre la salud psicológica.
En su concepto, se requiere una intervención en personas concretas pero también en las organizaciones; orientándose tanto a la gestión del estrés en los individuos como a la promoción de cambios estructurales (erradicación de situaciones generadoras de estrés); pensar en prácticas como el mindfulness (técnica de meditación que busca la atención plena, y realizar un trabajo al interior de las familias, debido a su papel primordial como núcleo de relaciones personales capaz de proporcionar apoyo social de carácter emocional, instrumental y afectivo (escucha activa, provisión de recursos materiales en el caso de necesidad y facilitación de diferentes ambientes donde se pueda expresar un cariño recíproco).
A esto se suma la necesidad de reconocer el problema y su dimensión por parte del personal de salud. A este respecto, la ACP, que lidera la realización de campañas y organiza webinares sobre prevención y cuidado, diseñó una caja de herramientas para el cuidado de la salud mental para trabajadores de la salud, que incluye acciones para manejo de ansiedad, estrés, depresión e incluso para casos de abuso de sustancias psicoactivas (SPA), y para modificar hábitos, mejorando la higiene del sueño, la alimentación y la actividad física, y se rescata el tema de las redes de apoyo social que permitan afrontar las situaciones de alta presión psicológica, entre las que están la familia, los colegas y compañeros de trabajo. Consulte:
https://psiquiatria.org.co/caja-de-herramientas-salud-mental
Referencias
Asociación Colombiana de Psiquiatría (ACP). Caja de herramientas para el cuidado de la salud mental. https://psiquiatria.org.co/caja-de-herramientas-salud-mental/
Epicrisis. (Abril 18 de 2024). Órgano oficial de comunicación del Colegio Médico Colombiano. Encuesta nacional de síndrome de Burnout (agotamiento profesional) de los médicos en Colombia. https://epicrisis.org/2024/04/18/encuesta-nacional-de-sindrome-de-burnout-agotamiento-profesional-de-los-medicos-en-colombia/
Epicrisis. (Agosto 27 de 2024). Los efectos del acoso laboral en el sector de la salud. https://epicrisis.org/2024/08/27/los-efectos-del-acoso-laboral-en-el-sector-de-la-salud/
Instituto Nacional Para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH). (Junio 14 de 2022). La salud mental de los trabajadores de la salud. https://www.cdc.gov/niosh/newsroom/feature/lasaludmental.html
Ministerio de Salud. (Octubre 11 de 2023). Encuesta sobre percepción de salud mental. https://www.minsalud.gov.co/Paginas/66-porciento-de-colombianos-declara-haber-enfrentado-algun-problema-de-salud-mental.aspx
NIHCM Foundation. (Octubre 11 de 2023). Physician burnout & moral injury: the hidden health care crisis. https://nihcm.org/publications/physician-burnout-suicide-the-hidden-health-care-crisis
Organización Panamericana de la Salud (OPS). (2023). Informe de la Comisión de Alto Nivel sobre Salud Mental y COVID-19. Una nueva agenda para la salud mental en las Américas. https://iris.paho.org/bitstream/handle/10665.2/57504/9789275327265_spa.pdf?sequence=2&isAllowed=y
Revista Colombiana de Psiquiatría. (Junio 5 de 2024). Salud mental de los trabajadores de la salud durante la pandemia por COVID-19: una revisión de revisiones. https://www.elsevier.es/es-revista-revista-colombiana-psiquiatria-379-avance-resumen-salud-mental-trabajadores-salud-durante-S0034745024000453
Revista Colombiana de Salud Ocupacional. (Noviembre 15 de 2022). Salud mental del talento humano en salud durante el covid-19 en Colombia. https://revistas.unilibre.edu.co/index.php/rc_salud_ocupa/article/view/8989/9085
