Cali ha sido designada como la sede de la Conferencia de las Partes (COP) número 16 en el año 2024, un reconocimiento muy importante tanto para la ciudad como para Colombia. Este encuentro internacional, que reúne a gobiernos, organizaciones y expertos en biodiversidad, será clave para abordar los desafíos ambientales globales y su impacto en el país.
El cuidado de la diversidad y del medio ambiente cada vez tiene una mayor relevancia en las agendas de los gobiernos, de ahí que se realicen eventos tan significativos como la COP que, desde 1994, se ha llevado a cabo cada dos años en diferentes países del mundo como Alemania, Japón, China, México, Corea del Sur, Brasil y Países Bajos. Este año es el turno de Colombia.
La COP es el órgano supremo que toma decisiones relacionadas con el Convenio sobre la Diversidad Biológica, el cual fue adoptado por líderes de 150 países durante la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro, en 1992. Este acuerdo impulsa el desarrollo sostenible mediante una perspectiva que integra tanto a los ecosistemas como a las comunidades humanas.
Sin duda, la COP 16 será, además, una oportunidad crucial para evaluar el progreso de Colombia en la reducción de emisiones y el manejo de sus recursos naturales.
“El valor agregado de realizar la COP16 en Colombia radica en nuestra visión de ‘Paz con la Naturaleza’ y en reconocer que la verdadera lucha del siglo XXI es por la vida. Si logramos transformar nuestra relación con la naturaleza, así como nuestras prácticas de producción y consumo, y conseguimos que las acciones colectivas impulsen la vida en lugar de destruirla, estaremos abordando los desafíos más importantes de nuestro tiempo. La COP16 no es simplemente una cumbre, es el camino que nos permite movilizarnos a nivel global hacia este propósito común”, destaca Susana Muhamad González, presidenta de la COP 16 Colombia y ministra de Ambiente, en la página oficial de esta cumbre.
¿Por qué Cali?
Ante el mundo, Colombia es un centro de biodiversidad sin igual, con recursos valiosos y admirables, uno de los motivos que llevó a que este encuentro se efectuara en nuestro país, desde el próximo 21 de octubre hasta el 1 de noviembre.
De esta manera, Bogotá y Cali fueron las ciudades finalistas para ser sede de esta Conferencia, que espera recibir a más de 12.000 asistentes y en la cual se discutirán los progresos hacia el cumplimiento de 23 metas de protección de la biodiversidad. Según la Organización de las Naciones Unidas (ONU), ambas capitales cumplían con los criterios necesarios para organizar el encuentro.
Al final, Cali fue elegida como sede de la COP 16 debido a su papel preponderante en la conservación ambiental y la biodiversidad. Como una ciudad rodeada de áreas naturales protegidas, Cali ofrece un escenario idóneo para debatir políticas ambientales. A su vez, las denominadas ‘zonas verdes y azules’ de la región enfatizan la importancia de estilos de vida sostenibles que promueven el bienestar, convirtiéndola en un ejemplo para el resto del mundo.
La región del Pacífico alberga más de 200 áreas protegidas y 11 Parques Nacionales Naturales que conforman 51.388 km2 de biodiversidad. En estos espacios, habitan 1.297 especies de fauna y aproximadamente 14.000 especies de plantas.
“Como una potencia de la biodiversidad natural y diversidad humana, que cuenta con una riqueza histórica, la región Pacífico nos brinda la oportunidad para que Colombia le muestre porque es el país de la belleza. Esta es una oportunidad además para cicatrizar heridas, para que se selle un pacto social, poner los ojos del mundo en el Pacífico, en sus regiones y los conflictos. Este es el tiempo de la protección de la vida, de la Paz con la Naturaleza”, señaló el presidente de la República, Gustavo Petro, en el evento en el que se comunicó la nueva sede de la COP.
Es así como Cali se está preparando para la COP 16 con una serie de iniciativas que ponen de relieve tanto su infraestructura como su biodiversidad. La ciudad ha invertido en la modernización de sus instalaciones para recibir a los asistentes, entre delegados internacionales, líderes políticos y expertos en diversidad biológica. Por otro lado, se están organizando actividades paralelas como exposiciones, foros y recorridos por áreas protegidas de la región los Parques Nacionales y las reservas naturales cercanas, para que los participantes conozcan de primera mano los esfuerzos de conservación en Colombia.
Igualmente, se están acondicionando zonas especiales para debates técnicos, talleres y presentaciones sobre las metas de biodiversidad, el cambio climático y el desarrollo sostenible. Cali busca resaltar su riqueza ambiental a través de visitas guiadas a sus ‘zonas verdes’ y áreas de alto valor ecológico.
Zona Azul y Zona Verde
Durante el desarrollo de esta cumbre, se establecerán estas dos zonas destinadas a cumplir diferentes objetivos y a ofrecer espacios de encuentro y de actividades para los asistentes y los ciudadanos.
La Zona Azul estará ubicada en el Centro de Eventos Valle del Pacífico, el segundo espacio multiformato más grande y moderno de Colombia, y el más avanzado del Pacífico Latinoamericano. Su localización es estratégica, situada sobre la Autopista Cali-Yumbo, lo que lo coloca a solo 15 minutos del Aeropuerto Internacional Alfonso Bonilla Aragón y a 20 minutos de la zona hotelera de Cali.
El lugar posee una infraestructura bioclimática, multifuncional y modular, abarcando un área total de 77.419 m², de los cuales 40.940 m² están construidos y cerca de 25.000 m² corresponden a áreas verdes. Es ideal para albergar grandes sucesos programados, con capacidad para recibir hasta 12.000 personas.
Esta zona es el espacio principal destinado a conferencias y negociaciones bajo la administración del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB). En esta área se llevarán a cabo todas las sesiones oficiales, reuniones, eventos paralelos y conferencias de prensa durante la COP 16.
El acceso a la Zona Azul está restringido a los participantes acreditados por el CDB, incluyendo delegaciones de los países miembros, jefes de Estado, observadores autorizados y medios de comunicación acreditados. Así mismo, dentro de esta zona se encuentra el Pabellón Colombia, un área dedicada a paneles y actividades en las que sobresalen las voces de la ciudadanía, sus iniciativas y proyectos, fomentando un enfoque participativo en las discusiones.
Por su parte, la Zona Verde —que estará en el Bulevar del Río— será diseñada para fomentar la participación activa de la sociedad civil, organizaciones no gubernamentales, el sector privado y todos aquellos interesados en la protección y conservación de la diversidad biológica. El espacio será abierto al público con el propósito esencial de facilitar el intercambio de conocimientos y experiencias, inspirar acciones para la conservación de la biodiversidad y fortalecer la participación ciudadana en la toma de decisiones ambientales.
La Zona Verde ofrecerá una amplia gama de actividades, como conferencias, paneles de discusión, talleres, exposiciones de proyectos ambientales, presentaciones artísticas y oportunidades de networking.
Otros aspectos a destacar
La celebración de la COP 16 en Colombia ha dado pie a que se fortalezcan en el país las iniciativas por la conservación de la biodiversidad y el cuidado del medio ambiente. Colombia enfrenta múltiples desafíos en términos de cambio climático.
La deforestación en la Amazonía y la pérdida de biodiversidad son solo algunos de los problemas más urgentes que se discutirán durante la COP 16.
A la par, el país deberá abordar cómo financiar las medidas de adaptación y mitigación para proteger a las comunidades más vulnerables. Uno de los temas capitales será cómo aumentar la cooperación internacional para conservar los ecosistemas clave de Colombia, en especial aquellos amenazados por la minería, la agricultura intensiva y el cambio climático. Este evento permitirá al gobierno reafirmar su compromiso con la sostenibilidad, proponiendo políticas para reducir la huella de carbono y promover el uso responsable de los recursos naturales.
Es por esto que se ha llegado a diferentes acuerdos, como el pactado entre el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible y los pueblos indígenas que busca la conservación de la biodiversidad en la Amazonía. “Esperamos que haya sido una reunión muy fructífera para las organizaciones nacionales de los nueve países que conforman la Amazonía, el bioma en donde converge la realidad de la biodiversidad, pero también el futuro del cambio climático. Realmente creemos que fortalecer los sistemas de conocimiento, las gobernanzas, las territorialidades y la capacidad de incidencia de los pueblos indígenas repercute en una mayor integridad ecológica para la vida”, afirmó la ministra Susana Muhamad, durante la firma de este acuerdo.
