Colombia cuenta con una legislación rigurosa y varios sectores trabajando desde la investigación, la producción, la distribución y la formulación magistral.
El uso del cannabis medicinal se viene extendiendo en el mundo de forma paulatina en unas regiones y vertiginosa, en otras; y múltiples centros de investigación estudian actualmente nuevos usos y beneficios, pero también sus contraindicaciones.
La decisión de la Comisión de Estupefacientes, de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que eliminó en 2020 el cannabis de la lista IV de la Convención Única de Estupefacientes ‒atendiendo recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS)‒ fue un motor que impulsó este tema, abrió las puertas para su reconocimiento como potencial herramienta terapéutica y medicinal y dio paso a la consolidación de lo que era una incipiente industria.
No es un tema recién descubierto. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), hay informes antiguos sobre el uso médico de la marihuana en Asia, el sudeste asiático y la India.
“Desde el año 2600 antes de Cristo ya se conocía el cannabis medicinal y sus bondades en China, y está consignado en un libro de plantas sagradas. De ahí pasó a Europa, y llegó a América Latina”, recuerda el doctor Juan Rafael López Sánchez, médico cirujano de la Universidad Nacional de Colombia, experto en cuidado paliativo y dolor, docente del curso internacional de cannabis medicinal de la Escuela de Medicina y Ciencias de la Salud del Instituto Tecnológico de Monterrey.
De igual forma, la historia relata cómo en las tumbas de algunos emperadores se hallaron bolsas de cannabis rico en THC, y para no ir tan lejos geográficamente, en Colombia, desde la Colonia ya se conocía, se cultivaba la planta de manera artesanal y se le daban usos medicinales.
En medicina veterinaria
Cannabian Pharma se convirtió hace poco en la primera empresa en obtener en Colombia el registro y la certificación en Buenas Prácticas de Elaboración (BPE) del Instituto Colombiano Agropecuario (ICA), para preparaciones magistrales derivadas de cannabis (soluciones orales) para uso veterinario.
El ICA es la única entidad en el país encargada de evaluar y autorizar los medicamentos de tratamientos para uso veterinario.
“La entrega de esta certificación marca un hito importante para Colombia, ya que permite que las fórmulas magistrales de cannabis se utilicen de forma segura en animales y, además, se abra una gran posibilidad para que el país se convierta en líder en investigación científica de medicamentos con base en esta sustancia para uso veterinario en el resto del mundo” comenta Carlos Calderón, gerente general de la compañía.
En más países
Hoy, según Naciones Unidas, más de 50 países han adoptado programas de cannabis medicinal, siendo Israel la meca; Canadá, Uruguay y 15 estados de Estados Unidos han legalizado su uso recreativo, y naciones como México y Luxemburgo estudian esa posibilidad.
Colombia tiene una variada legislación (Ley 1787, de 2016, Decreto 811 de 2021 que modifica el 613 de 2017 sobre el acceso seguro e informado al uso del cannabis y de la planta del cannabis, y la Resolución 227 de 2022, que define los requisitos y criterios para solicitar licencia para el uso industrial, entre otros), convirtiéndose en pionera en la región, con grandes expectativas por lo que esta industria puede representar para el progreso y desarrollo industrial, agrícola, alimenticio y farmacéutico, que incluso traspasa las fronteras gracias a la exportación de la flor seca del producto.
Usos adecuados
El cannabis medicinal es un coadyuvante de tercera línea, cuando los tratamientos convencionales han fallado o se ha presentado falla terapéutica.
“Existe mucha evidencia científica que ha permitido que el cannabis tenga diferentes indicaciones médicas; unas como antiemético, es decir, para los problemas de náuseas asociados a la quimioterapia que reciben los pacientes con cáncer; otra en el dolor crónico”, explica la doctora Paola Santander, científica y docente universitaria de la Fundación Universitaria Juan N. Corpas, quien en marzo de este año participó en el CannX Tel Aviv 2022, Sexta Conferencia Internacional de Cannabis Medicinal.
Otros usos se dan en esclerosis múltiple y en pacientes con epilepsia refractaria y, recientemente, el grupo Khiron Life Siences, compañía global de cannabis medicinal presentó los resultados del primer estudio clínico sobre efectividad y seguridad del uso de fórmulas magistrales a base de cannabis medicinal para tratar los síntomas en pacientes con dolor crónico por fibromialgia, artrosis o lumbalgias.
A futuro vendrán nuevas posibilidades, pues ya se desarrolla investigación preclínica en cáncer y en enfermedades de la piel, entre otros campos de la medicina.
“Lo importante, indica el doctor López, es tener claridad que el uso del cannabis medicinal tiene indicaciones y contraindicaciones que se deben considerar para realizar la formulación del medicamento. “Cada caso es particular. De hecho, el cannabis tiene algo muy interesante y es que el tratamiento es muy individualizado”.
Es una fórmula magistral, que se produce para cada paciente cuando el médico decide que tiene el potencial terapéutico para su sintomatología.
“En Colombia tenemos cinco fórmulas magistrales: fórmulas ricas en CBD o cannabidiol (una de 30 mg por mililitro, otra de 100 mg por mililitro); en THC o tetra-hidrocannabidiol (20 mg), y fórmulas balanceadas que tienen los dos en una dosis similar (una con 12 mg de THC y 14 de CBD, otra 27 de THC y 25 de CBD)”, destaca el especialista Juan Rafael López Sánchez.
Esto no significa que sean componentes exclusivos, porque es un producto natural y resulta difícil aislarlos de forma específica, lo que ha llevado a un tema científico relevante y es el de los efectos séquito o entourage, que tienen que ver con los efectos combinados de los diferentes componentes del cannabis, entre los que están 113 fitocannabinoides, 120 terpenos y más de 554 compuestos.
“Tenemos algunas sustancias definidas dentro de los efectos séquito: algunos terpenos como el limón negro, linadol, que sumados por ejemplo al CBD o THC son más ansiolíticos; algunos son bactericidas, antinflamatorios obroncodilatadores o ayudan a disminuir la parte convulsionante”, dice el doctor López.
Tema polémico
“Le tengo respeto al cannabis, porque lo considero un medicamento, una alternativa terapéutica para muchos pacientes, y uno tiene que prepararse, conocer la farmacocinética, la farmacodinamia, las interacciones medicamentosas, entre otros temas”, destaca el doctor López, quien ha tratado a 6.896 pacientes con cannabis medicinal, que están activos y en seguimiento.
En su concepto, resulta determinante la capacitación y formación del personal de salud y de los pacientes, para evitar un uso inadecuado y folclórico, tema que hoy preocupa, dado que es posible conseguir, incluso en la calle, fórmulas que dicen contener cannabis, y hay cadenas de WhatsApp para distribuirlo. Para los investigadores, no hay garantía sobre cómo ha sido el cultivo, la producción y otros temas que sí contemplan e incorporan las industrias serias.
“Es un medicamento, y debe estar a cargo de un profesional de la salud entrenadoen su uso, porque hay fallos terapéuticos, hay efectos secundarios, lo que requiere de un seguimiento estricto del paciente, incluso para pensar en suspender la terapia en un momento dado”.
Además, hay pacientes que toman diferentes medicamentos para sus enfermedades y como precisa la experta de la Juan N. Corpas, “cada persona, y específicamente con el cannabis, reacciona de diferentes formas, y el médico debe controlar esas posibles reacciones adversas o interferencias que puedan presentarse”.
Como, sin duda, el cannabis llegó para quedarse, los expertos coinciden en la necesidad de seguir fortaleciendo las normativas, educar a la población sobre sus usos, beneficios e indicaciones precisas.
También aclaran que, en Colombia, su uso recreativo no está aprobado, y quienes piensan que mejor cogen el camino hacia el cannabis recreativo y van solos esperando resultados en su salud o para aliviar su dolor o su enfermedad, están equivocados. “Esto tiene complicaciones y no garantiza por sí solo resultados, más si tenemos en cuenta que las enfermedades son complejas de tratar”, insiste Santander.
Desafío industrial
Colombia ha entrado en esta industria del cannabis. “Se habilitó la exportación de la flor seca, esto quiere decir que ya no existen eslabones de la cadena restringidos para el desarrollo de esta industria”, dice Rodrigo Arcila Gómez, presidente ejecutivo de la Asociación Colombiana de la Industria del Cannabis (Asocolcanna), que realizará del 28 al 30 de noviembre su evento ‘Colombia a la vanguardia de la agroindustria del cannabis’, con charlas magistrales y una rueda de negocios con el apoyo de ProColombia.
En segundo lugar, la legislación “dejó planteados todos los usos industriales que se pueden hacer con la planta, toda vez que tienen muchísimas aplicaciones en distintas industrias (plástica, automotriz, de la construcción, textil, cosmética, entre otras), especialmente con el cáñamo”, señala el experto, quien destaca el apoyo de inversores nacionales y extranjeros, de los investigadores, y de las pequeñas comunidades de cultivadores, lo que nos va a convertir en un país productor e primera línea, distinguido por su calidad y sus procesos.
BIBLIOGRAFÍA
Medical Cannabis Latinoamérica (2022). Informe. https://asocolcanna.org/wp-content/uploads/2022/06/The-Business-Year_Latam-Cannabis-Report-2022.pdf
Khiron Life Sciences Corp. (Abril de 2022) Primer estudio clínico sobre la efectividad y seguridad del uso de fórmulas magistrales a base de cannabis medicinal para tratar los síntomas de pacientes con dolor crónico, como aquellos que sufren de fibromialgia, artrosis, lumbalgias y otros. https://clinicazerenia.com.co/aprende-con-el-doctor-juan-rafael-lopez/
López, Juan. (2022). Informe Soporte del uso de cannabis medicinal–Fórmula magistral en Colombia. Khiron Life Sciences Corp. Clínica Zerenia Cannabis Medicinal.
Moreno S. Guillermo, et al. (Marzo de 2022). Sex-dependent prescription patterns and clinical outcomes associated with the use of two oral cannabis formulations in the multimodal management of chronic pain patients in Colombia
https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpain.2022.854795/full
Ramírez, Juan. (Diciembre de 2019) La industria del cannabis medicinal en Colombia. Fedesarrollo. https://www.repository.fedesarrollo.org.co/handle/11445/3823
