La mayoría de los dolores de cabeza no son causados por tumores cerebrales, por ello, en el marco del Día Internacional de los Tumores Cerebrales, expertos de Cleveland Clinic brindan información acerca de los signos de tumores cerebrales.
De acuerdo a información de Cleveland Clinic, centro médico académico ubicado en Cleveland, Ohio, que integra la atención clínica y hospitalaria con la investigación y educación, a lo largo de la vida, las probabilidades de desarrollar un tumor cerebral canceroso son inferiores al 1%. A pesar de las creencias comunes, los síntomas como dolor de cabeza o confusión no suelen indicar la presencia de un tumor sino que son la forma en que su cuerpo le indica que se hidrate o duerma más, en raras ocasiones, estos síntomas pueden indicar un problema mayor.
El neurocirujano Gene Barnett, MD, especialista de Cleveland Clinic, explica: “No existe un signo específico para un tumor cerebral. Este puede presentarse con muchos signos y síntomas diferentes, dependiendo de dónde se encuentre”. Existen más de 120 tipos de tumores cerebrales, y sus síntomas pueden variar según dónde se forma el tumor, qué parte de su cuerpo controla el área afectada de su cerebro y de su tamaño. Para saber cuándo un síntoma realmente significa un problema, se necesita saber reconocer el propio cuerpo para identificar cuando algo no es normal. No obstante, si experimenta uno o varios de los siguientes signos, el Dr. Barnett recomienda consultar a un profesional médico:
- Convulsiones: un tumor puede hacer que las neuronas del cerebro se activen de forma desatinada, lo que provoca convulsiones.
- Cambios en su estado mental: se debe estar alerta ante síntomas de confusión constante o en caso de presentar problemas, más de lo habitual, para calcular la cuenta de un restaurante. Las habilidades mentales son personales, al igual que cualquier cambio en ellas, por lo cual es importante estar pendientes.
- Cambios de personalidad o comportamiento: “Los tumores del lóbulo frontal, en particular, pueden hacer que las personas alegres desarrollen un afecto plano o que algunas personas normalmente tranquilas se vuelvan más platicadoras. También pueden causar una pérdida de inhibición”, explica el Dr. Barnett.
- Torpeza: los tumores del tronco encefálico pueden provocar la pérdida del equilibrio o movimientos torpes.
- Problemas visuales: Un tumor en el área del cerebro que controla la vista puede afectar la visión y causar visión borrosa, doble o incluso la pérdida de esta.
- Debilidad en las extremidades: la pérdida de fuerza o debilidad en un brazo o una pierna puede ser un síntoma de tumor cerebral.
- Dolores de cabeza: “la mayoría de los dolores de cabeza no son el resultado de un tumor cerebral. Los dolores de cabeza por tumores cerebrales tienden a persistir durante más de unos pocos días, se asocian con náuseas, vómitos u ocurren temprano en la mañana”, asegura el Dr. Barnett.
Finalmente, el Dr. Barnett, especialista de Cleveland Clinic, señala que en caso de diagnóstico de un tumor cerebral, se obtendrá una mejor atención en un centro de excelencia para tumores cerebrales. “Estos también suelen ofrecer oportunidades para participar en ensayos clínicos. Entonces, si un tumor tiene opciones de tratamiento limitadas, un centro de tumores cerebrales puede brindar acceso a nuevos medicamentos o inmunoterapias prometedoras que pueden tratar de manera efectiva el tumor”.
