Científicos de la Universidad de Oxford aseguran haber desarrollado la primera vacuna contra la malaria con una eficacia superior al 75%, nivel fijado como objetivo por la Organización Mundial de la Salud (OMS), según un estudio preliminar publicado en The Lancet.
Los resultados iniciales de esta investigación reflejan que el preparado, denominado R21/Matrix-M, ofrece una eficacia del 77% durante 12 meses de seguimiento. La vacuna muestra niveles de eficacia sin precedentes en los ensayos preliminares, desarrollados entre mayo y agosto de 2019 con 450 niños de entre 5 y 17 meses en Burkina Faso, según explica en un comunicado Halidou Tinto, director regional de la Unidad de Investigación Clínica de Nanoro, en el centro de ese país.
Algunos países africanos acogerán una nueva fase de ensayos, con 4.800 niños de entre 5 y 36 meses, para confirmar los hallazgos. La OMS estima que la malaria, una enfermedad producida por parásitos del género Plasmodium, y transmitida por las hembras de varias especies de mosquitos, causa cada año más de 400.000 muertes en todo el mundo, la mayoría entre niños en África, y señala que solo en 2019 se notificaron 229 millones de casos.
El fármaco del Instituto Jenner, asociado a la Universidad de Oxford, se ha desarrollado junto con las compañías farmacéuticas Serum Institute of India (SII) y la estadounidense Novavax
